甲辰龙年即将到来，当我们欢聚一堂过年时，不禁会思考“年”究竟是什么？“过年”的习俗究竟从何而来又承载着怎样的历史文化内涵呢？让我们一起穿越时空，探寻“年”的起源与演变。
百度查一下讲：年，是指年兽。年兽是种什么兽呢？还是指哪些兽呢？我认为：“年兽”是由“撵兽”演化而来的。
“过年”活动起源于人类发展史中采集狩猎时代，是由我国中原地区的人们的生存行为演化而来的。遥想中原地区的采集狩猎时代，每当天寒地冻，雪盖万物，食物匮乏，猛兽势必会袭扰人类的居住地，为此人们势必要驱赶之，“驱赶”在中原地区的口语中即称为“撵”。由于动物怕火，怕爆竹声，怕红色，怕巨响声...，人们便依此来驱赶猛兽。因为造字时代晚于过年的文化，所以用表示时间的“年”这个同音字替代了“撵”，“撵兽”遂传说为“年兽”。随着人类生存能力和生存条件的提高，撵兽的目的逐渐弱化而庆祝的目的逐渐得到强化，到了农耕时代便演化为以放爆竹、贴对联、贴窗花、敲锣打鼓、挂彩灯、祭祀、社火、访亲拜友等为主要内容的文化活动。
“熬年”习俗，也是由远古时代人们撵兽活动演化而来的。驱赶猛兽势必需要群策群力，设有专门的值守警戒以便及时发现来犯之兽，实行24小时值班制，后来演化为过年不睡觉叫“熬年”。
再说“腊月”，腊月的“腊”字是由“昔”和“月”组成。“昔”字是个象形字，甲骨文昔“象残肉以晞之”。《说文解字》讲“昔，干肉也”。加“月”字旁，仍是干肉的意思，腊月就是吃干肉的月份。冬季大小寒时节是最冷的时候，为期大概一个月左右，此时远古的人类采集和狩猎十分困难，食物十分匮乏，靠吃干肉或干果度日，故称此月为腊月。
过年是我国远古时代中原地区人类的最重要节日，随着中华民族的不断拓展、迁移和整合，过年这个文化节日逐渐向外扩展到更东、更南、更西、更北的地区，成了中华民族共同的节日。2023年12月22日，第78届联合国大会协商一致通过决议，将春节（农历新年）确定为联合国假日，过年活动走向了世界。那些富有寓意的传统习俗，如同一条情感纽带，连接着古今，连接着每一位中华儿女，它已经不仅仅是阖家团圆、辞旧迎新的标志，而且是承载着和平、和睦、和谐的中华文明理念，蕴含着人类命运共同体价值观念。
愿天下开泰，万物茂然！
愿中华文明繁荣昌盛！
向读到此文的人致以节日的问候，祝您身体健康，心想事成，阖家幸福！
